Сражаться зелёные рыцари умели и умели хорошо. Они первыми начали атаку. Филипп занял позицию чуть впереди, а Олег чуть сзади и сбоку. Зелёные наступали на них дружно и слаженно в два клинка, стараясь разделить и вклиниться между ними. Это заставляло Филиппа с Олегом теснее сближаться и немного мешать друг другу. Но после первых неприятных моментов наши приноровились, и бой с обеих сторон принял спокойный выжидательный характер. Это немного напоминало учебно-тренировочный спарринг, если только забыть, что оружие было боевым и любой промах мог стать роковым. Ни зелёные, ни Филипп с Олегом не торопились, сохраняли благоразумие, чередуя блоки защиты с атаками. Никто не бросался очертя голову. С самого начала поединка, сбоку появился объемный образ старинных песочных часов. Филипп успел предупредить, что так высчитывается время схватки, и ударом колокола бой приостанавливается на перерыв.
Олег крутил мечом «восьмёрку», но старался не мешать Филиппу, а сам присматривался к противникам, отмечая их приёмы. Затем, в один момент, когда чужой сержант уводил клинок Филиппа в сторону, Олег неожиданно в перекрест резко атаковал чужого рыцаря. Тот удар не пропустил и даже парировал, но был вынужден отскочить назад. Олег, не останавливаясь, атаковал сбоку уже сержанта. Тот тоже среагировал, увел его клинок в сторону от себя, но пропустил сбоку рубящий удар Филиппа, потерял баланс и был практически сбит с ног. Олег замер на мгновение, пока чужой сержант восстановил равновесие. Тут зелёный рыцарь вновь придвинулся и вступил в схватку, отвлекая внимание на себя. Паритет был восстановлен, но всем наблюдающим было ясно, что Олег с Филиппом просто не стали добивать сержанта. Раздался удар колокола. Филипп остановился сам и крикнул, чтобы остановился Олег. Их противники отступили и отдали салют. Филипп четко ответил, а Олег просто кивнул рыцарям. Но, перехватив взгляд напарника, понял, что Филипп немного недоволен его невежливостью. Олег отошел на исходный рубеж и вполголоса насмешливо произнёс:
— Наши так не дерутся, у нас всё быстрее и жестче. А у этих неприятный стиль, тягучий, вязкий и какой-то старомодный. Я бы сказал, куртуазный. В общем, «батман тандю — деми плие»… Это балетные термины. Плие это по-французски неглубокое приседание, а батман…
— Я знаю что такое и батман… и плие — сухо ответил Филипп, внимательно наблюдая вокруг. В отличие от Олега, он не позволил себе расслабляться.
— Моя младшая ходит в хореографическую школу четыре раза в неделю. — Продолжил Олег.
Филипп немного оживился:
— А я и не знал, что у вас есть дети, мессир Олег. Сколько их?
— Две дочери. Одной одиннадцать, а другая только поступила в университет. Она уже взрослая, ей восемнадцать лет будет в декабре.
Тут раздался звук колокола:
— О моем семейном положении поговорим в следующем перерыве… Кстати, скажи-ка мне, камрад Филипп, я после этого раунда могу выкинуть эту железку и взять что-то поудобнее? — он потряс мечом.
Филипп кивнул, а потом чуть смущенно попросил не выказывать противнику пренебрежения. Олег осклабился и надвинул на глаза забрало. Его веселила серьезность рыцаря. Новоявленный сержант был весел и расслаблен, и бой ему явно доставлял удовольствие. Он принял боевую стойку слева от Филиппа и спросил:
— Сейчас атака наша? Да? Отлично. Можно я начну первым? Беру на себя сержанта, а ты прикрой от второго. Но сначала ложно навалимся на рыцаря. Договорились?
И возобновился бой. Олег внезапно и очень решительно пошел в атаку на старшего воина. Зелёный рыцарь от неожиданности попятился и Олег с Филиппом вклинились между ними, разделив пару противников.
— Джентельмены, танцуют все! — весело приговаривал себе под нос Олег, перехватив чужой клинок ближе к основанию и резко оттолкнув зелёного сержанта. — Держим спинку, деточка, тянем носок, следим за осанкой и улыбочка. Батман тандю, деми плие. И еще раз батман тандю, деми плие…
Филипп, яростно вращая мечом, чертил перед чужим рыцарем сверкающий круг, успев повесить в воздухе сбоку от Олега небольшой щит-тарч. Его применять было не запрещено правилами, и Олег из-за него начал наносить удары по своему сопернику то справа, то слева, пытаясь нащупать слабое место обороны. И у него получилось. Меч как будто сам нашел уязвимое место и глубоко вошел в астральное тело зелёного сержанта. Тот упал на колено и стал легкой мишенью для града кратких и частых ударов Олегова меча. Оставалось только нанести последний разящий удар, как тут зелёный рыцарь исхитрился, сделал резкое движение и неожиданно поразил в грудь Филиппа, на мгновение отвлекшегося. Тот рухнул навзничь, как свернутый в рулон ковер. И в мгновенье ока наша пара превратилась из практических победителей в проигравших. Олег, загородив собой упавшего партнера, отчаянно защищался от вошедшего в раж чужого рыцаря. Он одним движением перевесил висящий в воздухе щит-тарч над лежащим Филиппом, раскрутил его, как вертушку, и сотворил еще один перед собой. Но из последних сил к рыцарю присоединился раненый чужой сержант, и Олегу пришлось бы совсем туго, если бы не совершил ошибку зелёный рыцарь. Он попытался обойти вертящийся щит, чтобы добить упавшего Филиппа. Но Олег был очень опытным бойцом и не стал отвлекаться на этот манёвр. Он резким выпадом окончательно пригвоздил вражеского сержанта к земле и ловко выскочил из-за своего щита, оказавшись справа и сзади от зелёного рыцаря. Он нанес сбоку ему сильный удар, который зелёный с трудом отбил, и даже сумел с силой отбросить противника от своего раненого товарища. Они стали кружить друг вокруг друга, делая вращательные движения мечами, и оказались достаточно далеко от своих раненых партнёров. И тут раздался звон колокола, возвещающий конец второй схватки. Поединщики замерли на несколько мгновений. Зелёный рыцарь опомнился раньше и опустил оружие. Он указал Олегу на упавших, спрятал меч и сделал руками жест паузы. Олег опомнился, тоже убрал меч в складки плаща и, не оборачиваясь спиной на всякий случай, попятился к своему напарнику. Зелёный рыцарь бросился к своему сержанту. Они оба одновременно наклонились над поверженными, а потом подняли головы и посмотрели друг на друга. Противник показал жестом, что нужно помочь раненым, Олег кивнул и, подхватив бесчувственного Филиппа, оттащил его в сторону, бережно уложил и прикрыл наскоро сотворенной защитной сетью. Филипп был без сознания, но его астральное тело продолжало светиться нормальным фиолетовым светом, хоть и немного потускневшим. Правда, две рыцарские точки в воздухе над ним потускнели и погасли — Филипп по правилам выбыл из боя, как впрочем и тот зелёный сержант. Олег не очень зная что делать, озирался по сторонам, ища выход из положения. Но здесь у ворот он был совершенно один, с другого конца ангара доносился грохот боя и гром мощных залпов. Времени, чтобы связаться с дежурным Отряда не было. Немного постояв над беспамятным Филиппом, Олег обернулся к полю боя. Там уже стоял одинокий рыцарь, его сержанта, очевидно, уже унесли. Олег сделал несколько шагов вперёд, достал вместо меча два своих любимых клинка, взмахнул ими и встал в боевую позицию. В правой руке у зелёного рыцаря был уже тоже не меч, а изящный небольшой боевой топор, нанизанный на короткое древко. В левой же он держал маленький круглый кулачный щит. Олег отсалютовал клинками, но рыцарь сделал отрицающий жест и покачал головой в шлеме из стороны в сторону. Он сначала указал на две точки над собой, а потом на Олега и отогнул один указательный палец в кольчужной перчатке.
— Что, не по чину я тебе? Кто ж в бою погонами меряется? Брезгуешь, гад? — зло выкрикнул Олег.
Зелёный рыцарь снова покачал головой и жестом показал на приближающую фигуру другого воина с одной точкой над головой. Тот встал рядом и принял боевую стойку, подняв над головой меч. Олег взмахнул своим правым клинком и показал жестом, мол, сражусь сначала с одним, потом с другим. Те двое одновременно покачали головами, и перед Олегом появилось изображения кулака с большим пальцем вниз.
— Считаете, что победили? Хрен вам, суки! — ответил Олег и сотворил им в ответ огромный кукиш. Зелёные огорченно опять покачали головами, досадуя на столь нерыцарскую грубость. Раздался звон колокола и перед Олегом появилось изображение вполне современного секундомера, отсчитывающего четыре минуты. Олег бессильно озирался, но сзади у другого выхода грохот сражения всё усиливался. Помощи было ждать неоткуда. Но неожиданно рядом и чуть в стороне справа разверзлась земля и из небольшой ямы появилась стройная фигура человека с грозным мечом в руке в длинном одеянии с высоким воротником, а вслед за ним вылезли еще два существа. Одно напоминало ветвистый пень с человеческим лицом, а другое было попросту скелетом или даже мумией копченого темно-коричневого цвета с голым черепом, укутанное в ветхие лохмотья с огромным устрашающим топором в руках. Человек с мечом невысоко взлетел, осмотрелся и приблизился к Олегу. А потом внимательно посмотрел на секундомер, обернулся к спутникам и приятным голосом произнес: «Очень славно, Федот Антипович! Мы не опоздали».
— Ну, совсем как в кино, пришла помощь в последний момент! Даже, блин, не верится, что так в жизни бывает — пробормотал Олег. — Кто ты, уважаемый, и какой у тебя ранг? А то эти суки воюют строго по чинам, звание на звание.
— Нормальный у меня ранг, Олег, рыцарь-гроссмейстер. Это я, Марк Вайншток. Мне от генерала позвонили и предупредили, что ты вместе с каким-то викингом дуэлируешь с пришлыми.
— А-а, рыцарь Гедеон. Моё почтение! Вовремя появился, Марк Иосифович, очень вовремя. Я сегодня даже рад тебя видеть. Смотрю ты образ поменял. Помолодел. Просто красавец на загляденье девкам. Подсобишь мне в драке с этими майскими жуками?
— Непременно, Алик! И с удовольствием. Давненько я с серьезными противниками не упражнялся. И как эти, хороши?
— Вполне. Они моего кореша положили, надеюсь не покалечили. Вон он лежит.
— Пока мы деремся, ему поможет мой друг Федот Антипович — Гедеон указал на ветвистого пня. — Он хороший лекарь.
— Тогда начнём. А то время заканчивается, и эти формалисты снова будут говорить, что победили. Мы с Филиппом, между прочим, их прошлого сержанта тоже вырубили. Смотри, уже полминуты осталось.
— Какая сейчас схватка? Третья? Тогда можно самому оружие выбирать. Я, пожалуй, тоже выберу топор с малым щитом, чтобы уравняться с их рыцарем. Любопытный у нас вид единоборства, похоже на парный бугурт…
— Какая на хрен разница! Не отвлекаемся. Погнали, Гедеон.
Они встали в боевую стойку. Над головой Гедеона загорелись две точки. Олег указал на них зелёному рыцарю. Тот кивнул.